“Si hay algo que me gusta de la investigación es que puedes aprender algo nuevo todos los días”: Entrevista a la Dra. Jezabel Curbelo, investigadora Ramón y Cajal de la UPC-CRM

Per celebrar el Dia Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, hem entrevistado a la Dra. Jezabel Curbelo (Los Realejos, 1987), investigador Ramón y Cajal de la Universitat Politècnica de Catalunya, membre de l'IMTechy, del Centre de Recerca Matemàtica i Guest Investigador del Woods Hole Oceanographic Institution, per descobrir el seu camí acadèmic de la mà de les matemáticas, i concretament. , dels processos no lineals en fluids geofísics. Ella es va graduar en Matemàtiques per la Universidad de la Laguna el 2009 i va presentar la seva tesi doctoral per la Universidad Autónoma de Madrid el 2014.

L'any 2015, en reconeixement a les contribucions al camp de la geofísica no lineal, la seva tesi doctoral sobre inestabilitats en fluids geofísics en convecció va ser premiada internacionalment amb el “Premi Donald L. Turcotte” de la Unión Americana de Geofísica (AGU) en reconocimiento. a les contribucions en el camp de la geofísica no lineal.

Després de realitzar estades postdoctorals a Lyon y Los Ángeles, actualment és investigadora Ramón y Cajal a la UPC-CRM, especialitzant-se en sistemes dinàmics no lineals de fluids en geofísica.

En la entrevista, la Dra. Curbelo compartirà amb nosaltres la seva experiència al món de la ciència.

Per començar amb la entrevista, ¿podrías explicarnos cómo eras de niña? T'interessen les matemàtiques?

Des de petita ha estat la meva assignatura preferida. Las matemáticas siempre em semblava com un joc, com a resoldre passatemps; una assignatura en la que no tenia que estudiar de memòria com a història.

¿Siempre has tingut clar que volia estudiar matemàtiques o va ser una idea que va sorgir a l'hora de tenir que decidir una carrera universitària?

Jo tenia clar que volia estudiar algo relacionat amb la tecnologia. Hice el batxillerat tecnològic i no tenia cap duda sobre això. En aquell moment estava més de moda estudiar enginyeria que matemàtiques o física, s'ha de preguntar per les sortides laborals que veien més clares. Me planteé fer una ingeniería y fui a la jornada de puertas abiertas pero acabada decidiéndome por matemáticas; era lo que sempre m'havia agradat i ja intentaria buscar l'aplicació o la sortida més endavant.

¿Nos pots explicar en què es centra la teva investigació actualment?

Aplico herramientas matemáticas, en particular provenientes de la teoría de sistemas dinámicos, a l'estudi de la dinámica de fluidos geofísicos. Per exemple, caracteritza com se mueven els fluids de l'atmósfera, de l'oceà o dels interiors planetaris.

Y este unir les matemáticas con la geofísica, ¿cómo es produjo? ¿Es un tema que a través del doctorado viste que t'interessa o inclòs abans?

A mesura que han ido passant els anys, cada vegada que em vaig pel·lícula més cap a les aplicacions geofísiques. En el doctorat ha estat el meu primer contacte. La meva tesi va tractar sobre problemes de convecció i tenia aplicacions en l'estudi del manto terrestre. Va ser el meu primer contacte amb la geofísica i de fet el meu doctorat va rebre un premi per la Unión Americana de Geofísica.

També treballa amb la predicció de desastres naturals, ¿com la dinámica de fluids pot ajudar a predecirlos?

No, ho he intentat entendre el passat, i amb això dissenyar eines per caracteritzar el present. Quizás més endavant, som capaços de decidir alguna cosa en el futur, però pel moment em centre en analitzar i entendre el passat.

Què és el que aporta les matemàtiques en aquest tipus d'investigació?

Un enfocament diferent, una manera diferent de mirar al problema i una forma diferent de solucionar-lo. Les matemàtiques aporten una visió complementària a la informació rebuda per altres disciplines.

Entiendo que en la teva investigació col·labora amb gent que no viene de matemáticas, sinó que poden ser físics o geòlegs. ¿Esta col·laboració interdisciplinaria com és? ¿Es complicat trobar una forma de parlar del mateix tema, però amb un llenguatge que os mar comú a tots?

Estic molt content sempre amb totes aquestes interaccions, primer perquè aprendo moltíssim i si hi ha alguna cosa que m'agrada de la investigació és que podeu aprendre un altre cop tots els dies. Quizás en un primer moment pot resultar un poc complicat, perquè el llenguatge en el que parla no és el mateix, ni les motivacions iguals. Però una vegada adaptat, entiendes millor els problemes des de la seva perspectiva i tu eres capaç també d'explicar millor els problemes des de la teva. És un treball de complementació conjunt molt bo.

Has fet estancias internacionales a Lyon i als Estats Units. Quina perspectiva t'aportaràs períodes llargs fora i tornar a Espanya a nivell del panorama de la investigació, les diferències que hi ha entre diferents països, diferents formes d'investigació...?

Enriquece en molts àmbits. Vas a altres universitats amb els seus seminaris, on coneixes a molta gent, escoltes noves experiències, nous problemes, aprens noves tècniques, tens accés a altres eines que qüestions a la teva universitat no… – per exemple, recursos computacionals- Recomano tot el món , sobre tot als estudiants de doctorat i els postdoctorats que han estats internacionals perquè aprens molt en tots els nivells, tant acadèmics com personals.

¿Quant acabas la llicenciatura, tenia clar que ja queries fer carrera al món de la investigació? ¿Hubo algun moment en el que et planteaste el sector privado?

No, una beca de doctorat fou el primer treball que conseguí. Vaig acabar la carrera l'any 2009, mal moment amb la crisi, i com tot el món trobaria treball així que buscava qualsevol cosa. Durant l'últim any de carrera hice el CAP, l'equivalent al màster d'educació per a les classes de secundària i sense haver acabat la carrera conseguí una beca de doctorat JAE Predoc (CSIC); y así empecé. Tengo que agradecer que les beques de doctorat en mi època les dieran abans de acabar la carrera, no com ara, que les dan després del màster, perquè segurament si hauria estat el cas, no hauria arribat fins aquí.

¿En el teu camp d'investigació diria que hi ha una bona presència de dones? Crees que hi ha una major paritat que en altres camps?

En percentatges respecte als homes, no arriba a la paritat, però sí que crec que hi ha més dones en matemàtiques aplicades que en matemàtiques pures. Quizás perquè a través d'aplicacions pots tenir un contacte més proper amb la societat i els seus problemes

I a lo llarg dels teus anys de doctorat i postdoctorado, inclòs en la carrera, ¿has tingut algun referent que t'hagi ajudat amb les dues coses que tuvieres al respecte de seguir amb la teva carrera que t'has aconsellat per reafirmar el teu camí?

Cuando estaba en la carrera eramos muy pocos en clase. En aquells anys les matemàtiques no estaven tan de moda i la sortida més clara, al menys a Canarias, era l'educació. Vam ser moltes més noies que nois en classe. Realment durant la meva carrera no necessites tant aquest referent femení. Referent en general? Pues sí: tengo molt que agradecer al Prof. Pepe Méndez, de la Universidad de la Laguna, era mi “tutor”, no sé si aquesta figura segueix existint, un professor que t'assignava des del primer dia de classe al que acudir per a dues persones, problemes o recomanacions generals de la universitat, la llicenciatura, les assignatures o la vida! Creo que esa figura m'ayudó bastant, li dava molt la lata amb preguntes de tot tipus i sempre tenia una recomanació acertada amb la que respondre.

Lligat un poc també amb aquests referents professionals, a nivell dels premis rebuts, com el premi Vicent Caselles de la RSME-FBBVA o el que va rebre per part del SEMA. Quin impacte creus que ha tingut en ti i la teva investigació rebre aquests premis?

Da mucha alegria el rebre premis, ja no tant pel premi en sí, sinó perquè és un empujón: “lo que estàs fent merece la pena”. Alguien lo valora y entonces eso anímicamente viene muy bien. No és el premi en sí, sinó la motivació del que reconeix el teu treball. Aquells que van units a cert money, son encara més útils perquè a més et permet seguir o avançar en la teva línia d'investigació. Els premis tenen un impacte enorme, dan molta visibilitat i publicitat, cosa que sempre s'agraeix.

Ha rebut el premi L'Oréal- Unesco FWIS; en relació a tots els premis que van just enfocats a dones, ¿cómo et veus aquesta visibilitat que poden donar premis a la carrera investigadora femenina?

Jo creo que el premi L'Oreal en particular, que és el que coneix més de cerca, és molt positiu. Primer, per tota la visibilitat que et dóna la publicitat, que mostra en els mitjans de comunicació del teu treball. Això t'obre moltíssimes portes: a que t'invites a seminaris, conferències, a dar charlas en colegis para que conozcan tu investigación, te conozcan y sepan que existe... Llavors crec que aquesta part d'aquests premis és molt important i també és important. la part en la que et dan algo de diners per continuar treballant i confiant en el teu criteri per gastar sense preguntar. No és el meu cas, perquè no tinc fills, però el Premi L'Oréal sirve, per exemple, per pagar guarderías si us inviten a donar una charla i que puguis viatjar amb els teus fills. Jo crec que cap projecte del Ministeri ho permet així que aquesta llibertat de despeses s'agraïsca.

Eres professora a la Universitat Politècnica de Catalunya. ¿Com sientes tu este equilibrio entre la docencia y la investigación?

És verdad que ara mateix no estic fent molta classe, però jo crec que tots els professors haurien de fer recerca i que tots els investigadors haurien de donar un poc de classe, perquè aprenen molt de les preguntes dels seus estudiants i els estudiants també aprenen més si tu estàs al dia i continua formant-te. Jo creo que s'ha de mantenir un equilibri en les dues coses: un bon professor ha de ser també un bon investigador i un bon investigador té que ser capaç de donar classe.

¿Y de cara a los estudiantes, qué consejos darías si quisiesen seguir la carrera académica?

Esta pregunta-me la han fet un montón de vegades i jo sempre contesto lo mateix: que tinguin la motivació, primer és que voldria fer-ho.

Y segon, que sean pacients, que tot arriba.

És un detall interessant també aquest de la paciencia. A vegades da la sensació que quizás, si no et arriba a la primera, ja no vas a ser bueno en ello. ¿Y en tu investigación, cuál dirías que es el hallazgo más curioso o que más t'ha impactat que hagis trobat?

Realment jo crec que no he resuelto cap “gran” problema. Yo voy fent cositas petites que poden ser més o menys útils. La meva investigació no s'ha centrat mai en resoldre una gran pregunta, llavors tampoc no tinc cap moment en el que diga “uy, què contenta estic amb aquest resultat”. El moment que em vaig dir major felicitat va acabar la meva tesi doctoral, un treball de 4 anys que suposo el tancament d'un capítol de la vida i l'inici de l'altre.

¿Y alguno que no et esperases, que tu estabas quizás enfocada hacia un camino y de golpe obtuviste algún resultado que no esperabas?

Bueno, alguns dels meus treballs han estat motivats per notícies als periódics. Llavors això és algo que no t'espera, perquè estàs treballant en un tema, de repente ocorrer algo i dice: “ah, mira, en això quizás mi investigació pot ser útil,” llavors et poses a treballar ahí i obtienes resultats que no esperabas i son importants.

Vols afegir algo més?

Seguiré treballant i fent-ho millor que pugui!