Xavier Ros-Oton entre els 65 matemàtics més citats del món

El professor ICREA de la Universitat de Barcelona i investigador afiliat al CRM Xavier Ros-Oton apareix a la llista Highly Cited Researchers 2025 de Clarivate, que enguany reinstaura la categoria de matemàtiques després de dos anys d'exclusió.

Les citacions són una manera estranya de mesurar la influència. No compten els teoremes que demostres, sinó les converses que generes: qui respon als teus arguments, qui estén les teves demostracions, qui troba en els teus resultats un punt de partida per explorar territoris que no havies previst. En aquest sentit, Xavier Ros-Oton manté moltes converses alhora. El matemàtic nascut a Barcelona, ​​professor ICREA a la Universitat de Barcelona i investigador afiliat al CRM, ha estat reconegut com un dels 65 matemàtics més influents del món, segons Llista d'investigadors altament citats de Clarivate del 2025, publicat el 12 de novembre. La llista identifica els investigadors els articles dels quals es troben entre l'1% més citat en els seus respectius camps durant els darrers onze anys. Entre més de 6,800 investigadors de totes les disciplines científiques i socials, només 65 són matemàtics.

Que les matemàtiques tornin a la llista de Clarivate aquest any ja és una novetat en si mateixa. L'empresa d'intel·ligència científica va eliminar la categoria el 2023 després de detectar patrons anòmals que indicaven que alguns investigadors estaven "manipulant" el sistema. Durant dos anys, les matemàtiques van desaparèixer de la llista mentre Clarivate treballava per desenvolupar filtres més sofisticats. El 2025, la disciplina ha tornat amb criteris d'integritat reforçatsL'empresa va consultar amb Domingo Docampo, matemàtic de la Universitat de Vigo, que va desenvolupar un algoritme independent per avaluar la qualitat de les citacions en funció de qui cita i en quin context. Els 65 que ara apareixen representen, segons Clarivate, una major diversitat i inclouen matemàtics i estadístics que han rebut un reconeixement significatiu dels seus companys, molts dels quals han estat guardonats amb premis internacionals de primer nivell.

Converses entre disciplines

«Per a mi, és una satisfacció saber que alguns dels meus articles, als quals hem dedicat moltes hores de treball amb els meus col·laboradors, tenen un impacte en la feina d'altres investigadors», explica Ros-Oton. Però el que més l'emociona no és necessàriament el volum de cites, sinó el tipus de converses que generen. «M'agrada especialment quan les idees o els resultats dels meus articles s'utilitzen en àrees molt diferents, per exemple, en geometria o probabilitat».

«M'agrada especialment quan les idees o els resultats dels meus articles s'utilitzen en àrees molt diferents, per exemple en geometria o probabilitat.»

Un exemple recent: un resultat en superfícies mínimes publicat a la revista Quanta utilitza tècniques desenvolupades per Ros-Oton en el context dels problemes de contorn lliure. Que un resultat sobre la regularitat en les EDP acabi ajudant a comprendre les singularitats en geometria és exactament el tipus d'influència que les cites intenten capturar, però que sovint és difícil de quantificar.

Ros-Oton és conscient de les limitacions de les mètriques. «Les citacions no reflecteixen tota la feina que hi ha al darrere; sovint ni tan sols reflecteixen la qualitat d'un article», assenyala. «Els que considero els meus millors articles no són necessàriament els més citats, i el nombre de citacions depèn de molts factors diferents». El reconeixement de Clarivate, doncs, no és una avaluació de quines obres són les més importants, sinó de quines han generat més diàleg.

Mirant cap al futur

Més enllà de consolidar resultats en problemes clàssics, Ros-Oton ja està explorant nous territoris. «Recentment, he començat a treballar en l'equació de Boltzmann, que és fonamental en mecànica estadística, i hi ha moltes qüestions matemàtiques que encara no sabem com resoldre», explica. L'equació de Boltzmann descriu com evolucionen els gasos a nivell molecular i, malgrat la seva importància física, moltes de les seves propietats matemàtiques continuen sent un misteri.

Però hi ha una altra direcció que Ros-Oton considera especialment prometedora: els fonaments matemàtics dels algoritmes d'aprenentatge automàtic. «Crec que és un punt on investigadors de diferents àrees podrien trobar-se, i hi ha preguntes de la informàtica teòrica, la probabilitat, les EDP, l'anàlisi i els sistemes dinàmics. De fet, el CRM acollirà...» un taller sobre aquest tema del 7 al 9 de gener, organitzat per Ros-Oton juntament amb Joan Bruna (NYU) i Domènec Ruiz-Balet (UB). «Animo a tots els potencials interessats a participar-hi», afegeix.

Hi ha maneres d'influir que no apareixen a cap base de dades: converses als passadissos de conferències, preguntes que fas en un seminari que canvien la direcció d'una demostració, l'estudiant que formes que acaba obrint una nova línia de recerca. Però en un camp tan vast i globalitzat com les matemàtiques, les citacions són una manera de veure qui parla amb qui i quines idees es mouen pel món.

Que Xavier Ros-Oton estigui entre els seixanta-cinc matemàtics més citats del planeta demostra que les eines que ha creat i els resultats que ha donat a la llum estan ajudant altres persones a anar més enllà.