Los Sesgos Inconscientes: Reflexiones de la catedrática Capitolina Díaz

El viernes 14 de juny, la catedràtica de sociologia de la Universitat de València, Capitolina Díaz, va abordar un tema que afecta profundament a la nostra societat: els sesgos inconscientes, i en particular, en l'àmbit de la investigació. Empezó mencionando un exemple que ella misma había escuchado en varias ocasiones: “volves cada dia com una gitana”, que destaca com els estereotips del grup s'apliquen a individus sense reconèixer la seva singularitat. Aquest tipus de comentaris reflecteixen prejudicis arraigados que poden passar desapercibidos. 

Naturalitzant els sesgos, brechas de gènere i metáfores cognitives

Capitolina va argumentar que els sesgos son part integral del sistema de cognició humana. En lloc d'avergonitzar-nos d'ells, hem de reconèixer-los i ser conscients de la seva existència. Els sesgos permeten decisions ràpides sense necessitat de recopilar informació exhaustiva, però tenen un cost. Capitolina sugirió que la vergüenza i la humillació associades a aquests sesgos no son productives ni operativesIal seu lloc, hem d'acceptar que existeixi i treballar per entendre com minimitzar el seu impacte negatiu, naturalitzant la seva existència. 

La charla també abordó cómo els sesgos se repiten de forma sistemàtica i es incrustan en nuestras vidas sociales. Així com per exemple en situacions de violència domèstica, acabem sintiendo que la normalitat es torna invisible davant nuestros ojos. Normalitzem els comportaments extrems a causa de la repetició i la invisibilitat d'aquestes conductes. Capitolina va citar a Heinz von Foerster, epistemòleg i cibernètic austríac conegut pel seu treball en la teoria de sistemes i la cibernètica, destacant el punt de ciego d'observació: no som conscients de lo que no vem. Això implica que moltes normes socials passen desapercibidas i no es qüestionen.  Capitolina habló sobre les “brechas” en l'àmbit social i com estas metáfores influyen en la nostra percepció de la igualtat. Les brechas, que en el món físic són horitzontals, s'han transformat en jeràrquiques en el context social. Per exemple, la bretxa digital de gènere implica que les dones han d'aconseguir el mateix nivell que els homes, sense qüestionar si les hores dedicades a cada gènere són adequades.  La verdadera madre de la desigualdad, según Capitolina, es la diferente corresponsabilidad en las tareas de cuidado. En lloc de querer igualar la falta de cura dels homes, hauríem de buscar un equilibri on tots dos gèneres comparteixen aquestes responsabilitats equitativament. 

Alguns dels sesgos més comunes que es mencionen Capitolina inclouen el sesgo de confirmació, la recerca selectiva d'evidència i la persistència d'idees. Estos sesgos influyen en cómo procesamos la información y perpetúan nuestras creencias, incluso frente a evidencia contradictoria. 

Sesgos de gènere en la investigació

Capitolina també abordó cómo los sesgos afectan la investigación científica. Moltes publicacions ignoren el sexe i el gènere com a variables importants, el que resulta en dades i anàlisi incomplets. Estudis sobre COVID-19, per exemple, un sovint sobregeneralitzat a les dones i no desagregan les dades de sexe, el que porta a conclusions sesgadas i poc fiables.  

Un estudi realitzat per la Universidad de Yale el 2012 (Corinne A. Moss-Racussin et al. (2012), "Els prejudicis de gènere subtils de la Facultat de Ciències afavoreixen els estudiants masculins", PNAS, vol 109,41 ), conegut com el “Caso de John y Jennifer”, va demostrar la influència del sesgo de gènere en l'avaluació de sol·licitants acadèmics. En l'experiment, els professors dels departaments de ciencias (física, química i biología) de les universitats nord-americanes van valorar sol·licituds idèntiques per al puesto de lab manager, diferenciades sol pel nom i el sexe del sol·licitant: John o Jennifer. Els resultats mostraven que Jennifer va ser significativament valorada que John en tots els aspectes, i li va oferir una remuneració més baixa, indicant un sesgo de gènere en la valoració de la competència dels aspirants científics. Esta percepció de menor competència femenina redueix les oportunitats de les dones joves per a ser seleccionades en càrregues de formació en investigació científica. 

Per mitigar els sesgos implícits, Capitolina va suggerir diverses estratègies: 

1. introspecció: Realitzar proves d'associació implícita per identificar prejudicis. 

1. atenció plena: Reduir l'estrés i practicar l'atenció plena. 

1. Toma de perspectiva: Considerar experiències des del punt de vista de l'estereotipado. 

1. Reduir la velocitat: Reflexionar abans d'actuar per evitar respostes impulsives. 

1. Individuació: Avaluar a les persones per les seves característiques individuals. 

1. revisar missatges: Utilitzar el llenguatge que no xerrarquis els gèneres. 

1. Institucionalitzar l'equitat: Fomentar una cultura de diversitat i inclusió. 

1. persistència: Continuar treballant en resistir els prejudicis implícits. 

Per otro lado sugirió la incorporación de la figura de Punt Focal de Género; és una persona experta en gènere designada per assessorar i observar les comissions en temes d'igualtat. Heu d'haver un en cada comissió, que traslladeu els problemes a la presidència o coordinació i que contacteu amb altres punts focals en una red de totes les comissions. 

Per a estudis que no inclouen sers vius com a tema d'investigació, es va plantejar el següent esquema de treball: 

En relació al primer punt, proposat dos exercicis: per un lado, el test de Harvard de relació implícita Género-Ciència, en el qual a través d'exercicis ràpids que intentaban detectar decisions inconscients, s'estudiava si l'individu tenia major tendència a relacionar l'home amb lletres i la dona amb ciència o viceversa. Per un altre costat, ens vam proposar tornar una cuadrícula amb els nostres cinc millors amics o amigues i per a cada un d'ells tenir una fila associada amb els paràmetres: edat, (dis)capacitat, gènere autoasignat, estat civil i de parella, raça, religió o creences, sexo i orientació sexual; en funció de si compartíamos el mateix estat, havíem de marcar amb una creu o un comprovar i ver cuánto sesgados estem envoltant d'aquells que opinen com nosaltres. 

La charla de Capitolina ens convida a reflexionar profundament sobre els nostres propis prejudicis i la necessitat de treballar continuament per contrarrestarlos i prendre consciència. Solo a través de la introspecció, l'educació i la implementació d'estructures equitatives que luchen contra la tiranía de la falta d'estructures, podem aspirar a una societat més justa i conscient dels seus sesgos. 

Esta formació ha estat organitzada a través del grup d'Igualtat, Diversitat i Inclusió de la Alianza de Centres Alianza de Excelencia de Centros Severo Ochoa y Unidades María de Maeztu (SOMMa) junt amb Institut de Ciència de Materials de Barcelona (ICMAB-CSIC), el Departament Escola d'Enginyeria de la Universitat Pompeu Fabra i el Centre de Recerca Matemàtica (CRM)